La Cooperativa “Ruah” si è costituita nel novembre 1998, con lo scopo di operare nel campo socio-assistenziale-educativo e in particolar modo nell’ambito dei portatori di handicap, dei minori e degli anziani.

Le finalità della cooperativa sono:

-Promuovere percorsi di integrazione sociale;

-Attivare servizi di prevenzione del disagio, socio-educativi-sanitari, ludico ricreativi e di sostegno scolastico;

-Attivare una serie di relazioni strutturate nell’ambito del tessuto sociale al fine di usufruire delle occasioni offerte dalla comunità;

-Promuovere la cultura della solidarietà e del rispetto della diversità, creando occasioni di incontro e socializzazione;

-Attivare percorsi di qualificazione professionale, di formazione e di consulenza.

Dal 1999 la cooperativa pratica e realizza programmi di Riabilitazione Equestre e Onoterapia, un complesso di tecniche che permette di affrontare danni sensoriali, cognitivi e comportamentali attraverso attività ludico–sportive che si svolgono con cavalli e asini.

La riabilitazione equestre, come l’onoterapia, spesso considerata un momento puramente ricreativo per la persona disabile, è in realtà un’attività riabilitativa vera e propria, indicata sia in caso di deficit motori, psichici che sensoriali, perché coinvolge il paziente nella sua unità di corpo e di psiche: il soggetto è stimolato, provocato ad esprimersi, non rimane passivo, e viene anzi coinvolto attivamente nelle attività.

Attraverso tali tecniche, si propone lo sviluppo dell’autonomia della persona, non solo perfezionando il coordinamento dei movimenti e l’equilibrio, ma anche aiutandola ad accrescere consapevolezza e stima di se ed a migliorare il rapporto con il proprio corpo. Inoltre avere a che fare con un animale, che per sua natura comporta sempre un margine di imprevedibilità, stimola una serie di attività intellettive come interesse, concentrazione, memoria, stabilità emotiva, tranquillità e fermezza di carattere, doti necessarie per migliorare il rapporto con se stesso e con gli altri.

L’attività, guidata da un equipe specializzata, viene svolta al Centro per le Attività e Terapie Assistite con gli Animali, a Rutigliano (Bari) in via Due Pozzi, attraverso la mediazione di cavalli e asini opportunamente addestrati.

Il Centro per le Attività Assistite con gli Animali svolge anche attività didattiche presso le scuole per sviluppare la comunicazione verbale e non, mantenere e migliorare le esperienze sensoriali ( tatto, udito, vista, olfatto ) legate al contatto con l’animale e il contesto circostante, favorire l’apprendimento dei gesti, dei comportamenti e la conoscenza degli animali. Infine educare alla salvaguardia dell’ambiente.

Inoltre propone percorsi idonei quale il progetto “…giocando con gli amici di Spirit e Ciuchino!!!” al fine di svolgere attività con animali da compagnia appositamente addestrati, per favorire la formazione dello spirito di gruppo, stimolare la curiosità e il piacere delle relazioni con i coetanei, poiché gli animali svolgono una precisa funzione pedagogica.